도시농부의 깨알 인문학
■ 도시농부의 깨알 인문학 오늘, 씨감자를 심었다. 땅에 골을 만들고 씨감자를 묻었다. 감자는 다른 채소와 달리 특별한 과정을 거쳐야 한다. 씨감자를 눈이 나오도록 칼로 쪼가리 낸 뒤 재를 묻혀 땅에 심는다. 자른 면을 소독해야 썩는 것도 방지하고 초기 생육을 촉진해 주기 때문이다. 재를 바르면 재의 알카리 성분이 곰팡이균과 같은 세균의 침입을 막아 씨감자가 땅속에서 썩는 걸 예방한다 재에 포함된 칼륨 등의 영양분이 감자 성장에도 도움을 준다. 재는 주로 볏짚을 태워 쓴다. 3월 말에 심었으니, 5월 말이 되면 감자꽃이 피는데 이 때가 알이 굵어지는 시기다. 감자꽃이 피는 때와 감자가 굵어지는 시기가 겹치다 보니 감자꽃을 꺾어줘야 한다. 그래서 감자꽂은 오래 감상할 수가 없다. <감자꽃> 적당히 꽃머리를 내밀었다 싶으면 이내 따야 하므로 꺾어줘야 예쁜 게 감자꽃이다. 자주꽃이 피면 자주빛 감자가 맺고, 하얀꽃이 피면 하얀 감자가 맺는다. 꽃과 열매로 갈 영양분을 땅속 감자알로 집중시켜 씨알을 굵게 만들고 수확량을 늘리기 위해 꽃을 꺾는다. 감자가 구황작물로 인기가 높은 이유는, 재배 기간이 100일 정도로 짧기 때문이다. 쌀이 떨어지고 보리는 아직 익지 않은 춘궁기인 6월에 수확할 수 있어 백성들에게는 하늘이 내린 선물이었다. 일제강점기 때 쌀은 공출(수탈)해 갔지만 감자는 대상에서 제외되었다. 1920~30년대는 경제적 수탈이 자리 잡고 있던 시기다. 농촌이 붕괴되면서 생계를 유지할 수 없게 된 유랑민들이 늘어났다. 남편은 지게꾼으로, 아내는 '들병이...
